Arènes de Nîmes

Grâce à l’audioguide gratuit, découvrez les Arènes de Nîmes, l’amphithéâtre le mieux conservé du monde romain.

Les Arènes de Nîmes illustrent parfaitement le degré de perfectionnement atteint par les ingénieurs romains pour la conception et la construction de ce type d’édifice très complexe. En effet, il présente une symétrie parfaite.

De forme ovale, il mesure 133 mètres de long et 101 de large avec une piste de 68 sur 38 mètres. Mesurant 21 mètres de haut, sa façade extérieure est à deux étages de 60 arcades superposées et d’un attique, séparés par une corniche.

Au sommet, des pierres en saillie trouées recevaient des mats auxquels était accroché un velum, immense toile déployée au-dessus des spectateurs pour les protéger du soleil.

A l’origine, toutes les arcades du rez-de-chaussée étaient ouvertes pour servir d’entrée ou de sortie. On connaît des amphithéâtres romains plus grands, mais c’est le mieux conservé de tous.

A l’époque romaine, le monument pouvait accueillir 24 000 spectateurs qui se répartissaient sur 34 rangées de gradins réparties en quatre zones autonomes ou maeniana. Chacune était desservie par une galerie et des centaines d’escaliers et de passages appelés vomitoires. Ce judicieux agencement permettait d’éviter tout risque d’engorgement lors de l’afflux des spectateurs.

Pour compléter votre découverte de la Nîmes Romaine, ne manquez pas la visite de deux autres monuments incontournables: la Tour Magne, un vestige de l’ancien rempart qui offre un superbe panorama sur la ville et la Maison Carré, le seul temple romain entièrement conservé dans lequel est projeté le film historique Nemausus, la naissance de Nîmes (environ 15 minutes)