Les Arènes de Nîmes, l’amphithéâtre le mieux conservé du monde romain.
Il existe des amphithéâtres romains plus grands, mais c’est le mieux conservé de tous.
Les Arènes de Nîmes font parties des sites romains incontournables du Languedoc. Elles illustrent parfaitement le degré de perfectionnement atteint par les ingénieurs romains pour la conception et la construction de ce type d’édifice très complexe. De forme ovale, longue de 133 mètres et large de 101 mètres, elles présentent une symétrie parfaite.
La façade extérieure (21 mètres de haut) est composée de deux étages de 60 arcades superposées et d’un attique, séparés par une corniche.
Au sommet, des pierres en saillie trouées recevaient des mats auxquels était accroché un velum, une immense toile déployée au-dessus des spectateurs pour les protéger du soleil.
A l’origine, toutes les arcades du rez-de-chaussée étaient ouvertes pour servir d’entrée ou de sortie.
A l’époque romaine, le monument pouvait accueillir 24 000 spectateurs. Ils se répartissaient sur les 34 rangées de gradins scindés en quatre zones autonomes ou maeniana.
Chacune était desservie par une galerie, des centaines d’escaliers et de passages appelés vomitoires. Ce judicieux agencement permettait d’éviter tout risque d’engorgement lors de l’afflux des spectateurs.
Un audioguide gratuit est à votre disposition pour enrichir votre visite !
Complétez la visite des Arènes de Nîmes : la Nîmes Romaine
Pour compléter votre découverte de la Nîmes Romaine, ne manquez pas la visite de deux autres monuments incontournables : la Tour Magne, un vestige de l’ancien rempart qui offre un superbe panorama sur la ville et la Maison Carrée, le seul temple romain entièrement conservé. La Maison Carré a été réaménagé (fin des travaux juin en 2022) et propose désormais une nouvelle expérience de visite enrichi par de nouveaux modes de narration évolutifs et de nouvelles technologies.
Ce nouveau projet d’aménagement correspond aussi aux exigences scientifiques de la candidature pour l’inscription du monument sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Découvrez également, juste en face des Arènes, le superbe Musée de la Romanité.
Les prochains grands spectacles historiques aux Arènes de Nîmes en 2023
Les Journées Romaines de Nîmes – VERCINGETORIX les 6,7,8 mai 2023 à 15h30 – (durée 2h00) . Plus d’infos
Nîmes, CITÉ DES DIEUX . Le nouveau grand spectacle nocturne des Arènes en AOÛT 2023. Plus d’infos
La petite histoire des Arènes de Nîmes…
Qu’est ce que les “vomitoires” ?
Ce sont des passages et escaliers desservant l’ensemble des gradins dans des amphithéâtres ou des théâtres romains. Ils ont été imaginés afin de faciliter la circulation de la foule sur les voies d’accès d’entrée et de sortie mais aussi lors d’évacuations d’urgences (en cas de bousculades, d’écrasements…).Les vomitoires sont situés sous les sièges des gradins et ouvrent sur des escaliers qui permettent aux spectateurs d’accéder à leurs places ou bien de quitter les gradins.
Le terme employé permet d’imager ces ouvertures qui « vomissent » la foule sur les gradins.
En effet, ils sont encore utilisés aujourd’hui pour des édifices publics entraînant des évacuations importantes de foule tels que dans des tribunes de stade ou encore notamment pour les Arènes de Nîmes.
Les principaux lieux à visiter autour des Arènes de Nîmes.
Voici notre sélection des principaux sites touristiques à visiter autour des Arènes de Nîmes :
La Maison Carré, tour Magne, Jardin de la Fontaine…à Nîmes
Le Musée de la Romanité (en face des Arènes de Nîmes)
Le Carré d’art – Musée d’art contemporain à Nîmes
L’Abbatiale Saint Gilles à 20 km
Le site archéologique et musée d’Ambrussum à Villetelle (33km)
